Miksi sinun tulisi lukea Raamattua?

 

Mitä Raamattu sinulle merkitsee? Onko se sinulle vain yksi kirja muiden joukossa? Ehkä sait sen lahjaksi vihkimisen tai rippikoulun yhteydessä. Se oli kauniisti paketoitu ja juhlavassa tilanteessa ojennettu, mutta nyt se on unohtunut pöytälaatikkoon, jossa se on kerännyt viime vuosikymmenet itseensä vain pölyä. Ehkä et ole koskaan edes avannut sitä. Ehkä ajattelet, että se on vain vanhanaikainen teos, jolla ei ole mitään annettavaa tämän päivän ihmiselle. Mutta entä jos Raamattu onkin paljon enemmän?

Uskoville Raamattu ei ole vain kirja – se on Jumalan oma sana. Se on elämänohje, kartta, joka ohjaa läpi elämän mutkien ja vaikeuksien. Se on peili, joka paljastaa sydämemme tilan, ja samalla se on ovi, joka johtaa meitä kohti Jumalan valtakuntaa. Se on pohja kaikelle, mihin kristityn elämä perustuu. Ilman sitä uskon perusta murenee, ja elämän tarkoitus katoaa kuin hiekkaan rakennettu talo myrskyn keskellä.

Mutta onko Raamattu todella niin tärkeä? Voiko sen merkitys olla niin suuri? Mietipäs tätä: jos maailmankaikkeuden Luoja haluaisi puhua juuri sinulle, antaisitko Hänelle aikaa? Raamattu väittää juuri tätä – että se on Jumalan elävä ja hengittävä ilmoitus ihmisille. Se ei ole vain historiaa tai runoutta, vaan se sisältää elämän suurimmat vastaukset: miksi olemme täällä, mikä on elämämme tarkoitus ja mihin oikein olemme matkalla.

Ehkä on aika selvittää, mitä Raamattu sinulle merkitsee? Avaapa sen kannet ja lue; anna sen puhua ja katso, mitä siitä löydät. Se voi muuttaa elämäsi enemmän kuin osaat kuvitella. Sillä Raamattu ei ole vain kirja – se on elävä, hengittävä Jumalan sana, joka puhuu suoraan ihmisen sieluun. Mikään muu kirja ei kykene koskettamaan sinua niin syvältä, antamaan lohdutusta elämän myrskyissä ja näyttämään tietä, joka johtaa ikuiseen elämään. Raamatun lukeminen voi muuttaa elämäsi – mutta vain, jos tarttuu sen sivuihin.

Raamattu lohduttaa ja antaa toivoa. Elämässä tulemme kaikki kohtaamaan kipua, menetystä ja vaikeuksia. Raamattu ei kiellä näiden asioiden olemassaoloa, vaan tarjoaa niihin vastauksen. Psalmeista löytyy lohdutuksen sanoja, jotka voivat nostaa murtuneen sydämen uuteen toivoon. Jumalan uskollisuus näkyy kautta Raamatun, kuten 1. Korinttolaiskirjeessä (10:13):

"Teitä ei ole kohdannut muu kuin inhimillinen kiusaus; ja Jumala on uskollinen, hän ei salli teitä kiusattavan yli voimienne, vaan salliessaan kiusauksen hän valmistaa myös pääsyn siitä, niin että voitte sen kestää."

Eikö tämä lupaus ole juuri sitä, mitä kaipaat silloin, kun olet heikko ja uupunut?

Raamattu ei ainoastaan lohduta, vaan myös varoittaa ja ohjaa oikealle tielle. Jumala puhui Moosekselle palavasta pensaasta, joka ei kulunut loppuun (2. Moos. 3:2). Tämä pensas oli paitsi Jumalan läsnäolon symboli, mutta myös kuva helvetistä – paikasta, jossa tuli ei sammu eikä se koskaan kulu loppuun. Jeesus, joka on Jumala, varoitti helvetistä useammin kuin kukaan muu Raamatussa. Hän puhui kadotuksesta vakavasti ja rakkaudella, kehottaen ihmisiä tekemään parannuksen ennen kuin se on liian myöhäistä.

Raamattu on enemmän kuin mikään elämänviisauksien kokoelma – se on tie pelastukseen. Sen sanoma on yksinkertainen: Jumala rakastaa sinua niin paljon, että Hän antoi ainoan Poikansa, Jeesuksen, kuolemaan syntiesi puolesta, jotta sinä voisit elää ikuisesti (Joh. 3:16). Tämä sanoma voi pelastaa sinun sielusi. Mutta sitä varten sinun täytyy avata Raamattu ja antaa sen sanoman vaikuttaa sinussa.

Raamattu ei ole siis vanhentunut, eikä sen viesti ole pölyttynyt. Se on yhä ajankohtainen, koska sen kirjoittaja on ikuinen. Ja juuri siksi se on niin tärkeä. Miksi et sinäkin tarttuisi pyhään kirjaan? Raamatun lukeminen ei nimittäin vaadi erityisiä taitoja, vaan sydämen, joka on valmis etsimään totuutta. Se tarjoaa lohdutusta ahdistuneelle, voimaa heikolle ja pelastusta syntiselle. Ota haaste vastaan ja avaa Pyhä Kirja. Kenties se, mitä löydät, muuttaa elämäsi – ja ikuisuutesi. 

Kiitollisuuden voima

Raamattu kehottaa meitä kristittyjä 1. Tessalonikalaiskirjeen 5:18:ssa seuraavasti:

"Kiittäkää kaikissa oloissa. Tätä Jumala tahtoo teiltä, Kristuksessa Jeesuksessa." 

Tämä jae kutsuu meitä asennoitumaan elämään tavalla, joka ehkä tuntuu ihmisjärjellä haastavalta – kiittämään joka tilanteessa, niin hyvinä kuin vaikeinakin aikoina. Juuri tämä on Jumalan tahto meitä kohtaan Kristuksessa Jeesuksessa. Kun ymmärrämme tämän, näemme, että kiitollisuus ei ole vain tunne, vaan myös valinta, joka kumpuaa uskosta Jumalan hyvyyteen ja suunnitelmaan.

Roomalaiskirjeen 5:10 muistuttaa meitä: 

"Jos kerran, kun vielä olimme Jumalan vihollisia, sovimme hänen kanssaan hänen Poikansa kuoleman kautta, sitä varmemmin pelastumme hänen elämänsä kautta, kun olemme sovussa." 

Tämä pelastus antaa meille pysyvän toivon, joka kantaa myös vaikeuksien keskellä. Jeesuksen elämän kautta meillä on lupa lähestyä Jumalaa kiitollisin sydämin, tietäen, että Hän kulkee kanssamme joka päivä.

Kiitollisuus vaikeuksien keskellä

Elämä tuo väistämättä mukanaan vaikeita aikoja: läheisten menetyksiä, odottamattomia sairauksia tai muita koettelemuksia. Itse kohtasin tänä vuonna useita terveydellisiä haasteita sekä uhan joutua menettämään vakituisen työpaikkani yt-neuvotteluiden johdosta. Kaksi sataa ihmistä menetti työnsä – joukossa monia tuttuja, joiden kanssa olin tehnyt töitä vuosikymmeniä. Se oli surullista ja tuntui epäreilulta.

Kun uutiset yt-neuvotteluista tulivat, olin melko varma, että minäkin olisin niiden joukossa, jotka joutuisivat lähtemään. Mutta suureksi hämmästyksekseni sainkin jäädä. Tämä oli minulle muistutus siitä, kuinka Jumala johdattaa tietämme ja asettaa meidät sinne, missä Hän haluaa meitä käyttää. Miten usein olin harmitellut sitä, että olen päätynyt väärälle alalle ja ihan vääriin tehtäviin. Toivonut pääseväni tekemään jotain luovempaa työtä, missä olisin mielestäni parempi. Silti nyt tunsin syvää kiitollisuutta, en vain työpaikkani säilymisestä, vaan myös siitä, että Jumalalla on suunnitelma, jota en aina itse ymmärrä.

Jumalan johdatuksessa kiitollisuus kasvaa

Kun katselen elämääni taaksepäin, ymmärrän, että koko urani Verohallinnossa on ollut Jumalan johdatusta. Olen saanut tehdä työtä, joka on tuonut vakautta elämääni ja mahdollistanut monia asioita, vaikka en olisi itse koskaan valinnut tätä polkua. Jumala on huumorintajussaan asettanut minut paikkaan, jossa numerot ovat osa arkea – vaikka koulussa matematiikka oli kaikkea muuta kuin vahvuuteni!

Kiitollisuuteni ei kuitenkaan rajoitu vain työelämään. Tänään olen syvästi kiitollinen rakastavasta vaimostani, kodistani, ystävistäni ja ennen kaikkea siitä, että minulla on sydämessäni ikuinen toivo. Saan kerran nähdä Jumalan kirkkauden ja rakkaan Jeesuksen. Tämä toivo antaa näkökulmaa elämään: vaikka täällä eletään vain lyhyt aika, ikuisuus odottaa meitä.

Kiitollisuuden lähde

Kiitollisuus ei synny meissä itsestään. Se kumpuaa Pyhän Hengen vaikutuksesta, kun elämme lähellä Jeesusta ja Hänen sanansa mukaisesti. Jumalan sana on voimakas ase masennusta, pelkoa ja murhetta vastaan. Kun täytämme mielemme Raamatun totuuksilla, kiitollisuus alkaa virrata sisimmästämme kuin lähde, joka ei kuivetu.

Meitä ei ole kutsuttu murehtimaan huomisesta, vaan luottamaan Jumalan huolenpitoon. Kuten Jeesus sanoi: 

"Älkää murehtiko huomisesta, sillä huominen pitää huolen itsestään. Kullekin päivälle riittää oma vaivansa" (Matt. 6:34). 

Kun ymmärrämme, että kaikki, mitä meillä on, tulee Jumalalta, kiitollisuus täyttää sydämemme – myös vaikeina aikoina.

Olkaamme siis kiitollisia joka tilanteessa, sillä juuri sitä Jumala tahtoo meiltä Kristuksessa Jeesuksessa.

Raamatun opettaja Veli-Pekka Joki-Erkkilä on tehnyt tästä aiheesta myös hienon opetuksen, jota olen käyttänyt myös osin tämän kirjoituksen lähteenä:

Taivaan kansalaisen kutsu – elämä muukalaisena maan päällä

Miltä tuntuu elää maailmassa, joka ei tunnu kodilta? Kun sydän vetää kohti toista paikkaa, taivaan kotia, missä Jeesus odottaa ja missä kaikki on täydellistä, kysymys painaa: miten elää tässä maailmassa muukalaisena?

Filippiläiskirjeen sanat "mutta meillä on yhdyskuntamme taivaissa" muistuttavat kristittyjä siitä, että he kuuluvat toiseen valtakuntaan, Jumalan valtakuntaan, eivätkä ole osa tämän maailman ohimenevää järjestystä.

Elämä muukalaisena maan päällä

Taivaan kansalainen kokee usein vierauden tunnetta tässä maailmassa. Tavat, arvot ja tavoitteet, joita ympäröivä kulttuuri juhlistaa, voivat tuntua vierailta ja jopa ristiriitaisilta sydämen syvimmän kaipauksen kanssa. Maan päällä eletään väliaikaisessa tilassa, jossa sydän on jo kiinnittynyt ylhäällä olevaan kotiin.

Tämä vierauden tunne ei ole kuitenkaan merkki toivottomuudesta, vaan se on kutsu elää elämää, joka heijastaa taivasta. Se on kutsu olla valona ja suolana, edustaa Jumalan valtakuntaa ja osoittaa, että kristityn toivo ei perustu mihinkään maalliseen menestykseen, vaan ikuiseen elämään. Taivaan kansalainen ei aseta toivoaan tähän maailmaan, vaan odottaa Herraansa, Jeesusta Kristusta, joka tulee takaisin ja tuo mukanaan täydellisen vapautuksen.

Suuri toivo: Taivaan koti ja ylösnousemus

Kun Filippiläiskirjeen kohta 3:20-21 puhuu alennustilamme ruumiin muuttamisesta kirkkautensa ruumiin kaltaiseksi, se avaa oven ylösnousemuksen valtavaan lupaukseen. Tämä elämä on vain valmistelua sille, mikä uskovaa odottaa. Kaikki murhe, kipu ja rajoitukset jäävät silloin taakse, ja kristitty saa uuden, kirkastetun ylösnousemusruumiin. Se ei ole pelkkä teologinen ajatus, vaan syvä, todellinen lupaus, joka antaa uskovalle voiman kestää kaiken tämän maailman keskellä.

Tässä maailmassa kärsimys ja epätäydellisyys ovat arkipäivää, mutta taivaan kansalainen pitää kiinni toivosta, että tämä kaikki vielä muuttuu. Kun katse pysyy taivaan kodissa, elämä maan päällä saa oikean perspektiivin. 

"Älköön ajatuksenne olko siinä, mikä on maan päällä, vaan siinä, mikä on ylhäällä," kuten Kolossalaiskirje 3:2 kehottaa.

Taivaan kansalaisen elämä maan päällä

Mutta miten taivaan kansalainen elää arkeaan tässä maailmassa? Hän on tietoinen, että kaikki, mitä hän tekee, tapahtuu Jumalan kirkkaudeksi. Hän ei kiinny maalliseen, vaan asettaa sydämensä ja mielensä ylhäisiin asioihin.

Vierauden tunne ohjaa taivaalliseen elämään: Tämä maailma ei määritä taivaan kansalaista. Hän rakentaa elämänsä taivaan arvomaailman ympärille, eikä pelkää olla erilainen.

Toivo ohjaa toimimaan: Taivaan kansalainen ei elä passiivisesti odottaen, vaan aktiivisesti rukoillen, palvellen ja rakastaen muita. Hän on todistus maailmalle tulevasta toivosta.

Katse pysyy tulevassa: vaikeudet ja vastoinkäymiset menettävät voimansa, kun sydän keskittyy siihen, mikä on ylhäällä. Tämä perspektiivi tuo rauhan ja ilon, vaikka olosuhteet olisivat kuinka vaikeat.

Kutsu taivaan kansalaiseksi

Ehkä sinäkin tunnet sydämessäsi, että tämä maailma ei tarjoa sitä, mitä todella kaipaat. Kaikki, mitä maailma antaa – maine, rikkaus, saavutukset – on lopulta katoavaista, eikä mikään niistä voi täyttää sielun syvintä tyhjyyttä. Taivaan kansalaisuus on kutsu johonkin suurempaan, ikuiseen ja täydelliseen. Se ei perustu siihen, mitä olet tehnyt, vaan siihen, mitä Jeesus on tehnyt puolestasi ristillä. Hän tarjoaa anteeksiannon, rauhan ja toivon – lahjan, joka ei koskaan katoa. Vain Hän voi antaa sen kodin, jota sydämesi kaipaa. Älä anna tämän maailman petollisten lupausten pitää sinua sidottuna, vaan käänny Jeesuksen puoleen ja liity taivaan kansalaisten joukkoon. Se, mitä Jumala on varannut omilleen, ylittää kaiken, mitä voimme täällä kuvitella

Pidetään siis ajatuksemme kiinnitettynä ylhäisiin asioihin ja eletään muukalaisina maan päällä sillä ilolla, että kerran saamme nähdä Herramme kasvotusten. 

"Mutta meillä on yhdyskuntamme taivaissa, ja sieltä me myös odotamme Herraa Jeesusta Kristusta Vapahtajaksi."

Oliko Ellen G. White väärä profeetta?

Ellen G. White (1827–1915) oli yksi seitsemännen päivän adventistikirkon perustajista ja heidän keskuudessaan merkittävä profeetaksi väitetty hahmo. Hän kirjoitti lukuisia kirjoja, joista tunnetuin lienee vuonna 1858 ensimmäisen kerran ilmestynyt Suuri taistelu. Teos on kuitenkin kokenut useita laajennuksia ja uudistuksia vuosien varrella. 

Ellen G. White väitti saaneensa suoria näkyjä ja ilmestyksiä Jumalalta, ja hänen kirjoituksensa ovat adventistien opetuksen kulmakiviä. Hänen kannattajansa pitävät edelleen häntä "Jumalan sanansaattajana" – siitäkin huolimatta, että monet hänen väitteensä ja ennustuksensa osoittautuivat vuosien saatossa vääriksi ja herättivät suurta kritiikkiä.

Tarkastellaanpa muutamia Ellen G. Whiten väitteitä ja ennustuksia, jotka osoittautuivat virheellisiksi:

1. Elämä muilla planeetoilla

Ellen G. White väitti nähneensä esimerkiksi Enochin elävän Jupiterilla tai Saturnuksella (Early Writings, s. 39–40). Tämä ei ainoastaan ole ristiriidassa tieteellisen tiedon kanssa, vaan myös Raamatun opetusten, jotka eivät tue elämää muualla maailmankaikkeudessa.

2. Jerusalemin tuhoutuminen lopullisesti

White kirjoitti, että Jerusalemia ei enää koskaan rakennettaisi uudelleen (Early Writings, s. 75). Tämä on selvästi väärin, sillä Jerusalem on ollut jatkuvasti asutettu ja rakennettu useaan kertaan, erityisesti modernina aikana.

3. Jeesuksen paluu vuonna 1850

White väitti, että Jeesus palaisi vain muutaman kuukauden kuluessa vuonna 1850 (Early Writings, s. 58). Tämä ei kuitenkaan toteutunut.

4. Vuonna 1856 eläneiden adventistien piti nähdä Jeesuksen paluu

White kirjoitti, että jotkut vuonna 1856 elossa olleet adventistit tulisivat näkemään elämänsä aikana Jeesuksen toisen tulemuksen (Testimonies for the Church, vol. 1, s. 131–132). Kaikki tuolloin eläneet adventistit ovat kuitenkin jo kauan sitten kuolleet.

5. Yhdysvaltain sisällissota ja Jeesuksen paluu

White väitti, että sisällissota oli merkki Jeesuksen pian tapahtuvasta paluusta (Testimonies for the Church, vol. 1, s. 260). Tämäkään ei toteutunut.

6. Kristuksen paluu ennen orjuuden loppumista

White ennusti, että Jeesus palaisi ennen orjuuden lakkauttamista Yhdysvalloissa (Early Writings, s. 35). Tässä väitteessä on kyse hänen kirjansa Early writings sivulla 35 olevasta tekstistä. Siinä hän kuvailee näkemäänsä näkyä Jeesuksen toisesta tulemuksesta ja maailman tulevista tapahtumista. Hän ei suoraan ja yksiselitteisesti sano, että Jeesus palaisi ennen orjuuden lakkauttamista, mutta näihin hänen varhaisiin kirjoituksiin sisältyi spekulaatioita siitä, että maailmanhistorian tapahtumat, kuten sisällissota ja orjuus viittaisivat Jeesuksen pikaiseen paluuseen. Orjuus lakkautettiin Amerikassa vuonna 1865. Jeesuksen toinen tulemus ei tapahtunut ennen tätä eikä se ole tapahtunut vielä nytkään vuoden 2024-2025 taitteessa. On tietysti tosiasia, että Jeesus palaa, mutta sen ajankohdan tietää yksin Jumala. Jos White nimenomaisesti väitti Kristuksen palaavan ennen orjuuden loppua, niin hänen odotuksensa eivät joka tapauksessa toteutuneet.

7. Sapatti Jumalan sinettinä

White väitti, että lauantain sapatti on Jumalan sinetti, joka erottaa adventistit muusta ihmiskunnasta tuomiopäivänä. Raamatusta ei kuitenkaan löydy tukea tälle tulkinnalle.

8. Kielillä puhuminen demonista? 

White väitti, että kielillä puhuminen on demonista alkuperää. Tämä on ristiriidassa Raamatun opetusten kanssa (1. Kor. 12:10, 1. Kor. 14:39), joissa kielillä puhumista pidetään Pyhän Hengen lahjana.

9. Pedon luku 666 ja paavi

White yhdisti Ilmestyskirjan luvun 666 paaviin ja katoliseen kirkkoon. Tämä tulkinta on kiistanalainen, eikä sen tueksi ole löytynyt selkeitä historiallisia todisteita.

Mitä näiden esimerkkien perusteella voi päätellä?  Ellen G. White esitti todella monia väitteitä, jotka ovat osoittautuneet virheellisiksi. Raamatun mukaan yksi väärän profeetan tunnusmerkki on se, että hänen ennustuksensa eivät toteudu (5. Moos. 18:21–22). Monet Whiten ennustukset ovat paitsi toteutumattomia, myös ristiriidassa Raamatun opetusten kanssa.

Koetelkaa kaikki, pitäkää se, mikä on hyvää

Raamattu kehottaa meitä koettelemaan kaikki opetukset ja pitämään kiinni vain siitä, mikä on hyvää (1. Tess. 5:21). Ellen G. White saattoi olla lahjakas kirjailija ja vaikuttaja, mutta aitona Jumalan profeettana häntä on hänen virheellisten ennustustensa ja opetustensa perusteella vaikea pitää. Kristittyinä meidän tulee turvautua ennen kaikkea Raamattuun Jumalan ilmoituksen lähteenä sekä suhtautua kriittisesti kehen tahansa, joka väittää puhuvansa Jumalan nimissä.

Miksi Jumala sallii kärsimyksen? - Raamatun valossa pohdittuna

Onkohan mikään kysymys herättänyt yhtä paljon pohdintaa, keskustelua ja ehkä jopa turhautumista kuin tämä: Jos Jumala on rakastava, miksi maailma on täynnä kärsimystä? Tämä kysymys toistuu yhä uudelleen keskusteluissa, foorumeilla ja ihmisten ajatuksissa – ja syystä. Kärsimys, olipa se ihmisten tai eläinten kokema, tuntuu olevan ristiriidassa sen kuvan kanssa, jonka moni yhdistää rakastavaan Jumalaan.

Mutta miten Raamattu itse vastaa tähän kysymykseen? Onko Jumala todella vastuussa maailman kärsimyksestä? Tarkastellaan muutamia avainkohtia, jotka valaisevat asiaa.

Jumala ei hallitse tätä maailmaa – vielä

Raamatun mukaan tämä maailma on pahan vallassa: "Me tiedämme, että olemme Jumalasta, ja tämä maailma on pahan vallassa" (1. Joh. 5:19). 

Tämä tarkoittaa, että nykymaailmaa hallitsee Saatana, ei Jumala. Myös Jeesus itse vahvisti tämän useaan otteeseen. Esimerkiksi Johanneksen evankeliumissa Hän sanoo:

"En minä enää puhu paljoa teidän kanssanne, sillä maailman ruhtinas tulee, ja minussa hänellä ei ole mitään." (Joh. 14:30)

Tässä Jeesus viittasi Saatanaan, joka Raamatussa kuvataan "tämän maailman ruhtinaaksi." Jeesus tiesi, että hänen ristinkuolemansa hetki lähestyi, ja paholainen yrittää käyttää ihmisiä ja olosuhteita toteuttaakseen pahuuden suunnitelmansa.  Erämaassa Saatana tarjosi Jeesukselle kaikkia maailman valtakuntia ja niiden loistoa sanoen:

"Kaiken tämän vallan ja loiston minä annan sinulle, sillä se on annettu minun haltuuni, ja minä annan sen kenelle tahdon. Jos kumarrut minun eteeni, kaikki on sinun." (Luuk. 4:5-7)

Jeesus ei siis kiistänyt Saatanan väitettä siitä, että sillä todella on jonkinlainen valta tässä maailmassa synnin, pimeyden ja kuoleman kautta, ja että maailman valtakunnat kuuluivat hänelle. Tämä hiljainen hyväksyntä on merkittävä – se osoittaa, että maailma todella on Saatanan vallassa. Silti Jeesus teki selväksi, ettei Saatanalla ole mitään todellista otetta häneen, sillä Jeesus on täysin synnitön ja riippumaton sen vallasta.

Miksi Jumala sallii tämän?

Tämä herättää väistämättä seuraavan kysymyksen: Miksi Jumala sallii Saatanan hallita maailmaa? Vastaus löytyy Raamatun suuremmasta tarinasta. Jo Eedenin puutarhassa ihminen valitsi kuunnella Saatanaa Jumalan sijaan. Tämä valinta toi synnin, kuoleman ja kärsimyksen maailmaan (1. Moos. 3). Jumala ei pakottanut ihmistä valitsemaan Häntä, koska todellinen rakkaus edellyttää vapautta.

Jumala on antanut ihmisille ja enkeleille vapauden tehdä valintoja – ja sen mukana tulee myös vastuu näiden valintojen seurauksista. Saatanan hallinta ja maailman tila ovat seurausta tästä vapaasta tahdosta.

Jeesuksen tehtävä ja toivo tulevaisuudesta

Vaikka Jumala ei tällä hetkellä hallitse maailmaa, Hän ei ole luopunut suunnitelmastaan. Raamattu kertoo, että Jeesus tuli maailmaan tuomaan toivon ja lunastuksen. Hänen uhrinsa ristillä avasi oven uudelle maailmalle, jossa kärsimys ei enää ole osa elämää. Tämä maailma ei ole pysyvä – Jumala on luvannut uuden taivaan ja maan, jossa kaikki on hyvin:

Ja Jumala on pyyhkivä pois kaikki kyyneleet heidän silmistänsä, ja ei kuolemaa pidä silleen oleman, eikä itkua, eikä parkua, eikä kipua pidä silleen oleman; sillä ne entiset pois menivät.  (Ilm. 21:4)

Jeesus ei luvannut seuraajilleen helppoa elämää tässä maailmassa. Päinvastoin, Hän sanoi:

"Maailmassa teillä on ahdistus, mutta olkaa rohkeat: minä olen voittanut maailman." (Joh. 16:33)

Missä Jumala on kun kärsimme?

Monet ihmiset elävät rohkeasti ja itsenäisesti, uskoen etteivät tarvitse Jumalaa. He rakentavat elämänsä omien voimavarojensa varaan ja ajattelevat, että selviävät kaikesta yksin. Mutta kun tapahtuu jotain odottamatonta – kuten liikenneonnettomuus tai muu tragedia – nämä samat ihmiset usein huutavat tuskissaan: "Miten tällaista voi tapahtua? Missä on Jumala juuri silloin, kun me tarvitsemme häntä?"

Niin monet kysyvät kärsimyksen hetkellä: "Missä Jumala on?" Vastaus on yksinkertainen mutta syvällinen: Hän on lähellä. Raamattu vakuuttaa, että Jumala näkee kärsimyksemme ja välittää. Hän kutsuu meitä turvautumaan Häneen, erityisesti vaikeina hetkinä:

"Hän on lähellä niitä, joilla on särkynyt sydän, ja pelastaa ne, joilla on murtunut mieli." (Ps. 34:19)

Jumala ei ainoastaan ole lähellä, vaan Hän toimii myös suuremmassa mittakaavassa. Hän on luvannut poistaa kärsimyksen lopullisesti. Kärsivällisyydellään Hän antaa ihmisille mahdollisuuden kääntyä Hänen puoleensa, ennen kuin Hän puuttuu maailman tilaan:

"Ei Herra viivytä lupaustansa, (niinkuin muutamat sen viipyvän luulevat,) vaan hän on meidän kanssamme kärsiväinen, ja ei tahdo, että jonkun pitäis hukkuman, vaan että jokainen itsensä parannukseen kääntäis."(2. Piet. 3:9).

Valinta on sinun

Kärsimys ja pahuus ovat todellisuutta, mutta niin on myös Jumalan rakkaus. Hän ei ole hylännyt luomakuntaansa, vaikka maailman tila näyttääkin sekavalta. Jokaisella on mahdollisuus valita, kenen puoleen kääntyy: joko tämän maailman ruhtinaan vai Luojansa, joka kutsuu rakkaudella ja tarjoaa toivoa.

Lopulta kyse ei ole vain siitä, miksi Jumala sallii kärsimyksen, vaan siitä, miten me vastaamme Hänen rakkauteensa ja armoonsa tässä rikkonaisessa maailmassa.

"Jeesustrauma" ja sen vaikutukset: Miksi kristinuskon läsnäolo herättää ristiriitoja?

Viime aikoina julkisessa keskustelussa on noussut vahvasti esiin ikäänkuin eräänlainen "jeesustrauma." Mikä tämä tällainen ilmiö oikeastaan on? Onko se psyykkinen häiriö vai ajan hengen luoma kiusaantunut reaktio kristinuskon läsnäoloon? Vaikuttaa siltä, että kyseessä on monien kohdalla tunneperäinen torjunta kaikkea kristinuskoon viittaavaa kohtaan, oli kyseessä sitten Jeesuksen nimi joululaulussa, Suvivirsi kevätjuhlassa tai joulu, pääsiäinen tai helatorstai, joiden perimmäinen merkitys liittyy vahvasti Jeesukseen Kristukseen. Kummallista kyllä, nämä pyhät tuntuvat silti hyvin kelpaavan ihmisille vapaapäivinä ja juhlahetkinä.

Mikä saa ihmisen reagoimaan niin voimakkaasti toisten uskonnon harjoittamiseen? Onko kyseessä henkilökohtainen kipu, pettymys, väärinymmärrys tai jopa oma sisäinen ristiriita, josta Jeesuksen nimi muistuttaa? 

Raamattu on kylläkin ennustanut tämän: "Joka häpeää minua ja minun sanojani, sitä Ihmisen Poika häpeää, kun hän tulee kirkkaudessaan" (Luuk. 9:26). Jeesuksen nimi on herättänyt jakautuneita tunteita kautta historian, ja nykypäivänä se näyttää olevan erityisen kipeä asia.

Jeesustrauma koulumaailmassa ja julkisessa tilassa

Erityisesti koulumaailmassa tämä ilmiö nousee näkyväksi. Ajatus siitä, että Jeesuksen nimi mainitaan jossain yhteydessä tai kevätjuhlassa lauletaan Suvivirsi, saa jotkut ihmiset nousemaan barrikadeille. Tämä torjunta ei ole vain yksilöllistä, vaan siitä on tullut osa kulttuurimme maallistunutta ilmapiiriä. Samalla kuitenkin peräänkuulutetaan suvaitsevaisuutta ja monikulttuurisuutta – mutta mitä tapahtuu, kun kristinusko ei mahdukaan tähän narratiiviin?

On hyvä kysyä, miksi kristinuskon vaikutus koetaan niin pelottavana. Voisiko kyseessä olla tietynlainen kulttuurinen koulukiusaaminen, jossa pieni, mutta äänekäs vapaa-ajattelijoista koostuva vähemmistö yrittää tukahduttaa enemmistön perinteet? Historia osoittaa, että kristinuskon periaatteet – rakkaus, armo ja totuus – ovat rakentaneet pohjan länsimaiselle sivistykselle. Ilman kristillisiä arvoja maailmamme näyttäisi hyvin erilaiselta.

Menetetty perusta – mitä tapahtui?

Vielä muutama vuosikymmen sitten Suomi oli kristilliseksi katsottu maa, jossa kristinusko oli luonnollinen osa arkea. Presidentti Kyösti Kallio ohjeisti vaimonsa Kaisan rohkaisemana kansaa rukoilemaan Talvisodan aikana, ja ihme tapahtui. Talvisodan rauha solmittiin olosuhteissa, jotka tuntuivat mahdottomilta. Tämän seurauksena suomalaiset jaksoivat uskoa ja taistella ylivoimaisen vihollisen edessä.

Mutta 1980-luvulla alkoi salakavalasti luopumus. Maallistuminen astui esiin, ja Jumalan siunaus alkoi kadota kansakunnastamme. Uskonto siivottiin pois kouluista, julkisesta keskustelusta ja lopulta myös ihmisten sydämistä. Tulokset näkyvät: arvotyhjiö, lasten ja nuorten sekasorto, pahoinvointi sekä identiteettikriisit ovat vain osa tätä kehitystä.

Onko toivoa?

On lohdullista, että vielä nykyäänkin kristinusko näkyy edes jossain määrin Suomessa. Presidentti Sauli Niinistö toivotti useana vuonna uuden vuoden puheessaan Jumalan siunausta kansallemme. Tuleeko tuleva presidentti Alexander Stubb jatkamaan tätä perinnettä, vai olemmeko todistamassa viimeisiä linkkejä kristilliseen perintöömme?

Raamattu varoittaa meitä: "Jos he ovat vainonneet minua, he vainoavat myös teitä" (Joh. 15:20). Mutta meillä on toivo. Kristittyinä saamme tosin kantaa Kristuksen pilkkaa harteillamme ja pysyä ulkopuolella leirin – siinä on kuitenkin myös meidän voitomme. Meidän tehtävämme on rukoilla lähimmäistemme puolesta ja voittaa sieluja  Kristukselle.

Paluu rukouksen ja uskon voimaan

Suomella on onneksi vielä mahdollisuus palata juurilleen. Rukous, nöyryys ja anteeksiantamus ovat avaimia, jotka voivat kääntää suuntamme. Me emme voi väistää Jeesusta – Hän on ajanlaskumme keskipiste, pyhäpäiviemme syy ja historiamme Herra. Ehkä olisi siis aika lakata kapinoimasta Häntä vastaan ja löytää sen sijaan rauha Hänen nimeään kantavan ristin juurelta. Sillä veri Golgatan kummulta virtaa vielä tänäkin päivänä.

Valitettavasti Suomi on erittäin kovaa maaperää hengelliselle herätykselle. Kansaamme luonnehtii itsepäisyys ja ylpeys, ja ilman suurempia koettelemuksia paluuta kristinuskon äärelle tullaan näkemään. Kuitenkin jo korona-aika herätti monia etsimään toivoa Jumalan sanasta, ja kiinnostus hengellisiä asioita kohtaan kasvoi ainakin hetkellisesti. Tämä kertoo siitä, että kun elämä kolhii ja vakavat kriisit iskevät, ihminen usein muistaa tarvitsevansa jotain itseään suurempaa.

Mutta paljon kovemmat koettelemukset täytyy vielä kohdata ennen kuin tämä kansa kääntyy. Tämä tapahtuu varmasti aikanaan, sillä jokaisen ihmissydämen syvimmässä sopukassa on tietoisuus siitä, että Jumala on olemassa ja että Hän on meidät luonut. Ylpeytemme on kuitenkin paaduttanut sydämemme, ja uskomme tieteeseen on mennyt niin pitkälle, että monet kuvittelevat olevansa itse Jumalan veroisia. Ihminen palvoo itseään ja omaa viisauttaan, mutta tämä tie johtaa vain tyhjyyteen.

Etkö sinäkin haluaisi liittyä niiden joukkoon, jotka rukoilevat kansamme ja läheistensä puolesta? Pyydä rohkeasti voimaa elää uskoasi todeksi – Jeesuksen nimessä on pelastus, jota mikään maallinen ideologia ei voi sammuttaa. "Hän on se kallio, jonka rakentajat hylkäsivät, mutta josta tuli kulmakivi" (Matt. 21:42). 

Kun ihmisen sydän tarpeeksi monta kertaa särkyy, se on valmis vastaanottamaan totuuden – ja silloin kansamme voi löytää tien takaisin Herran luo.

Miksi nykyihmiset pilkkaavat Jumalaa?

Elämme ajassa, jossa Jumalan olemassaolo on monille ihmisille täysin yhdentekevä. Uskonto nähdään vanhentuneena, turhana tai jopa vahingollisena. Ihmiset pilkkaavat Jumalaa avoimesti, ja monet julistavat ylpeästi, etteivät tarvitse häntä. Mutta pysähdytään hetkeksi tämän ilmiön äärelle: miksi Jumala – kaiken Luoja – herättää niin monessa nykypäivän ihmisessä torjuntaa, pilkkaa tai välinpitämättömyyttä?

Ihmisten sydämet paatuvat

Kristinuskon mukaan jokaisella ihmisellä on etsikkoaikoja – hetkiä, jolloin Jumala kutsuu heitä yhteyteensä. Sanotaan, että Jumala kutsuu kolmesti, mutta todellisuudessa ovi on aivan viime metreille asti auki. Nämä hetket ovat kallisarvoisia, mutta jos niihin ei vastaa, sydän voi paatua. Paatunut sydän ei enää kuule Jumalan kutsua eikä välitä totuudesta. Tämä ei kuitenkaan tee Jumalaa olemattomaksi eikä helvettiä mielikuvituksen tuotteeksi. On selvää, että ihminen saa valita, viettääkö hän iäisyytensä taivaassa vai kadotuksessa. Valinta tehdään tässä ajassa, ei sen jälkeen.

Valitettavasti monille helvetistä puhuminen ei enää kosketa. Helvetti on hylätty aihe monissa kirkoissa, myös evankelisluterilaisessa kirkossa, vaikka Raamattu on sen osalta hyvin selkeä. Ihmisiä ei haluta pelotella, mutta samalla heidät jätetään vaille totuutta. Mutta voiko olla mitään tärkeämpää kuin se, missä vietämme iäisyytemme?

Elämä ilman Jumalaa

Tämän päivän ihminen elää usein niin, että Jumala on täysin merkityksetön. Arki täyttyy työstä, viihteestä, somesta, itseilmaisusta ja kulutuksesta. Ajatus Jumalasta herää ehkä vain silloin, kun joku kuolee. Kun julkisuuden henkilö menehtyy, somessa toivotellaan "kevyitä multia" ja "hyvää taivasmatkaa." Mutta miksi taivasmatka olisi itsestäänselvyys, jos Jumala ja iäisyys eivät yhtään kiinnostaneet elämän aikana? Ei taivasta voi saada vain "oletuksena," että kaikille kävisi joka tapauksessa hyvin. Ei, sillä se on Jumalan lahja niille, jotka ovat vastanneet hänen kutsuunsa.

Monet ihmiset sanovat, että he eivät tarvitse Jeesusta. He elävät rohkeasti niin kuin kaikki olisi heidän hallinnassaan. Mutta entä sitten, kun elämä yhtäkkiä loppuu? Kun kuolema tulee lähelle, moni huomaa, ettei uskallakaan kohdata sitä ilman Jeesusta. On totta, että valinnan voi tehdä viime hetkelläkin – Jumalan armo ulottuu sinnekin. Mutta kuinka suuri menetys onkaan elää koko elämänsä ilman Jumalan rauhaa ja toivoa?

Uskon lahja rikastuttaa elämää

Itselleni uskovana kristittynä eläminen on ollut elämäni syvin siunaus ja rikkaus. Jumalan rauha, hänen ehtymätön rakkautensa ja lupauksensa iankaikkisesta elämästä ovat antaneet elämälleni tarkoituksen, jota en löytänyt mistään muualta. Ei ihmisviisaudesta, ei sielunvaelluksen ajatuksesta eikä mistään itse rakennetuista uskomuksista – vaan ainoastaan Raamatusta. Uskossa eläminen ei ole tehnyt elämästäni helppoa tai täydellistä, mutta se on tehnyt siitä merkityksellistä ja kantanut vaikeimpien hetkien yli. 

Kristittynä eläminen merkitsee minulle toivoa, joka ulottuu yli tämän elämän rajojen – toivoa siitä, että kerran saan astua Jeesuksen luo taivaaseen. Tämä toivo ei perustu omiin voimiin tai ansioihini, vaan Jumalan lupaukseen ja armoon. Se on varmuus, joka ei järky, vaikka elämä olisi täynnä epävarmuutta. 

Elämä on hauras eikä voi koskaan tietää, mitä huominen tuo tullessaan. En voi koskaan tietää edes sitä, heräänkö enää aamulla. Kuolema voi tulla odottamatta, kuten aivoverenvuoro tai onnettomuus. Mutta uskon lahjan myötä minun ei tarvitse tätä pelätä, sillä tiedän, että olen valmis. Olen Jumalan armoon turvaten varma siitä, mihin olen matkalla silloin, kun tämä elämä päättyy. Siinä on rauha, jota mikään maallinen ei voi tarjota.   

Älä pidä Jumalan armoa halpana

Jumalan armo on ääretön, mutta sitä ei tule pitää halpana. Kun Jumala kutsuu, kutsuun kannattaa vastata. Ei ole mitään tärkeämpää kuin elää yhteydessä Luojaansa ja tietää, että on tärkeintä olla valmis kohtaamaan hänet silloin, kun tämä elämä päättyy. Jumala ei kutsu meitä yhteyteensä vain iäisyyttä varten, vaan myös tätä elämää varten. Hänen rakkautensa on suunnaton, ja hän haluaa tarjota sinulle anteeksiannon, rauhan ja toivon.

Jos kuulet Jumalan kutsun, älä viivyttele. Tartu siihen tänään, sillä huomisesta ei ole kenellekään takeita.